Nous avons besoin des statistiques dans le domaine des droits de l'homme...

Définition: «Visible» est défini comme capable d'être vu, d'être manifeste ou apparent.

Les défenseurs des droits de l'homme ont besoin de visibilité

La visibilité est un premier pas important dans toute analyse. Elle est critique pour convaincre les autres de la nature des situations relatives aux droits de l'homme. La visibilité est importante surtout quand elle nous aide à voir l'inattendu, et quand elle aide les autres à voir les choses telles qu'elles sont.

Exemple 1.1

Bien que les cas soient résumés de façon organisée, complète et minutieuse, il est difficile d'apprécier l'étendue des violations parce que les sommaires de ce rapport de l'UNESCO manquent de visibilité. Nous montrons ici comment apporter de la visibilité à l'amplitude de la situation observée par l'équipe de l'UNESCO.

Tout d'abord, nous classons les paragraphes numérotés dans le même ordre que celui des droits qui apparaissent dans la Déclaration Universelle des Droits de l'Homme et qui sont présumés avoir été violés: droit à la vie; et à l'intégrité physique; liberté d'entrer et de sortir du pays; lois qui protègent la liberté individuelle et qui doivent être observées au cours d'une procédure et lois qui interdisent la détention illégale et arbitraire; droit à la sécurité liberté religieuse; liberté d'expression et de l'information; liberté d'association; et l'immunité contre des violations des droits de l'homme telles que les disparitions.

Chaque paragraphe numéroté du rapport de l'UNESCO décrit une seule sorte de violation présumée, mais quelques paragraphes contiennent plusieurs victimes ou plusieurs incidents. Pour ce premier exemple, nous considérons seulement le nombre de paragraphes et non pas les incidents ou les victimes.

Dans la deuxième étape, pour apporter de la visibilité à l'information contenue dans le rapport de l'UNESCO, nous comptons le nombre de paragraphes numérotés par catégorie de droit présumé avoir été violé.

La visibilité est la première étape vers la crédibilité.

Si des personnes, et en particulier celles qui prennent des décisions, ont des difficultés à comprendre une présentation et n'obtiennent pas une claire image du problème, elles ont tendance à ne pas croire en la présentation. On pourrait alors dire que les auteurs ou les données manquent de crédibilité. Comme nous avons essayé de le montrer dans l'exemple précédent, les statistiques peuvent augmenter la visibilité, ce qui supporte la crédibilité. Comme nous le montrons dans le prochain exemple, on a besoin de bonnes statistiques pour être crédible.

Dans les rapports relatifs aux droits de l'homme, il est souvent nécessaire d'évaluer le nombre de tués, le nombre d'emprisonnés, et ainsi de suite. Vous pouvez sérieusement gâcher votre crédibilité en donnant des chiffres tellement incroyables qu'ils paraissent ridicules. La présence de tels chiffres entame la crédibilité de tout le rapport.

Exemple 1.2

Pourquoi ce chiffre de 126.400.000 n'est-il pas crédible? Bien que ce chiffre semble avoir été arrondi, il implique une précision injustifiée. Le chiffre des assassinés aurait-il pu être 126.423.00? Ou bien 126.425.000? Le chiffre donné implique que l'auteur sait à 1.000 personnes près sur un total de plus de 126 million combien de personnes ont été tuées pendant le 20e siècle. C'est une précision impliquée de .0008%. Un chiffre plus crédible serait «à peu près 126 millions.» Parce que les lecteurs se méfieront de ce chiffre, l'article perdra de sa crédibilité.

L'auteur lui-même critique l'utilisation de tels chiffres. Mais il argumente que ces chiffres apparemment si précis résultent de calculs complexes et que les arrondis introduisent des erreurs, et il laisse au lecteur la tâche de simplifier les chiffres comme il le désire. Malgré la dénégation de l'auteur, peu de lecteurs croiraient à une précision de .0008% pour ce type d'analyse. Si l'auteur présente des résultats de cette façon, les lecteurs qui connaissent les statistiques auront tendance à ne pas croire ses présentations de chiffres et d'estimations. Perdre sa crédibilité de cette manière peut être un sérieux problème pour le défenseur des droits de l'homme essayant de présenter un cas.

En nous montrant l'étendue possible de l'erreur dans les calculs complexes de l'auteur, les statistiques nous donnent une méthode pour manipuler de telles évaluations sans perdre de crédibilité. Supposons que la marge évaluée d'erreur dans l'exemple précédent soit de plus ou moins 5.000.000. L'affirmation que le total des grands meurtres de ce siècle totalise 126.424.000 plus ou moins 5.000.000 ne pose alors aucune problème de crédibilité. Il est possible d'obtenir des comptes très précis et crédibles, comme le montre l'exemple suivant.

Exemple 1.3

Lorsque vous voyez un chiffre tel que 11.816 dans un rapport relatif aux violations des droits de l'homme, vous avez raison de vérifier la source et la façon dont le chiffre a été déterminé. Dans ce cas-ci, le chiffre provient des dossiers de la police qui, dans des cas passés de violations des droits de l'homme (Allemagne nazi, Cambodge, Brésil, Irak) se sont avérés remarquablement détaillés. Bien sûr, il peut y avoir des erreurs administratives ou secrétariales, mais on peut raisonnablement croire que le chiffre est près de sa valeur réelle.

Exemple 1.4

Discussion:

Un groupe de défenseurs des droits de l'homme inquiets que de nombreux auteurs de crime seraient impunis, décidèrent de contester cette défense en mettant en évidence les faits grâce à une analyse des données disponibles, c'est-à-dire en rendant l'expérience intelligible. Il leur fallait démontrer s'il y avait certaines régions où les disparitions avaient été rapportées à un taux sensiblement plus élevé. Si une région avait un taux de disparition plus élevé que la plupart des autres, alors il y avait raison de suspecter que l'officier en charge de cette région encourageait ou tolérait un niveau élevé de disparitions.

Des taux faibles de disparition peuvent résulter d'incidents occasionnels de la part du personnel militaire, mais un taux élevé (comparé à d'autres régions) peut indiquer que l'officier en charge de la disparition a les disparitions comme politique locale.

Si les défenseurs des droits de l'homme peuvent mettre en évidence cette disparité alors l'officier en charge de la région peut être accusé.

Les officiers militaires incriminés étaient chacun responsable d'une région. Les défenseurs des droits de l'homme ont dû d'abord déterminer le nombre de disparitions dans chaque région.

L'étape suivante fut de déterminer une mesure statistique de la sévérité des disparitions dans chaque région. A cette fin, ils utilisèrent le taux de disparition. C'est le rapport du nombre de disparitions sur le nombre différent de personnes «à risque» dans chaque région. En règle générale, les personnes de 14 à 24 ans étaient les seules à disparaître et étaient donc considérées comme «à risque». Le nombre de personnes dans cette tranche d'âge fut obtenu auprès du bureau de recensement de la région. Le taux de disparition est nécessaire puisque chaque région a un nombre de personnes «à risque» qui est différent. Pour trouver le taux dans cet exemple, ils divisèrent le nombre de disparitions dans la région par le nombre de personnes «à risque» dans cette région. Après avoir obtenu le taux pour chaque région, ils le comparèrent avec ceux des autres régions. Si les officiers de chaque région n'avaient pas pour politique les disparitions et ne faisaient pas monter le taux de disparition dans leur région, alors toutes les régions auraient à peu près le même taux faible de disparition. Dans ce cas, on peut espérer trouver un exemple comme celui qui suit.

1. La visibilité vous permet, à vous et aux autres, de voir l'essentiel d'une situation.

2. La crédibilité est la confiance que vous gagnez quand vous avez la visibilité et quand votre analyse est valide.

3. La compréhension vient par l'utilisation de méthodes statistiques simples et effectives que vous pouvez facilement maîtriser.

Les exercices pour les chapitres 1 à 9 ne sont pas formels et ne seront pas notés. Ils sont un moyen pour vous de tester vos connaissances du sujet et d'acquérir une meilleure compréhension. Dans plusieurs exercices, il n'y a pas qu'une seule bonne réponse; plusieurs réponses différentes peuvent être acceptables.

1.1 Ce qui suit est un extrait d'un rapport rédigé par une équipe qui a visité une région touchée par une guerre régionale (les noms qui pourraient être identifiés ont été omis):

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1.2 Dans un article sur le génocide, un auteur utilise deux approches pour montrer le nombre estimé de morts: